Der Glückspieler Bobby Cooper (Sean Penn) macht sich in seinem knallroten 64er Ford Mustang auf den Weg nach Vegas, um seine Spielschulden zu begleichen. Mit der Zahlung ist er zwei Wochen in Verzug geraten, was ihn zwei Finger gekostet hat. Mit einer Tasche voller Geld durchquert er die Wüste, als der Kühlerschlauch seines Wagens platzt. Der nächste Halt ist das Wüstenkaff Superior, das immerhin eine Werkstatt besitzt. Die wird allerdingsWeiter
Jeff Lebowski (Jeff Bridges), der Dude, wird Opfer einer Verwechslung. Ein paar Geldeintreiber pinkeln auf seinen Teppich, nachdem sie feststellen mussten, dass der kiffende, abgehalfterte Dude keineswegs der millionenschwere Ehemann einer gewissen Bunny ist. Angespornt von seinem Bowling-Kumpel Walter (genial: John Goodman), sucht Lebowski seinen Namensvetter auf, läßt sich beschimpfen und nimmt kurzerhand einen der teuren Teppiche aus der Villa mit. Und damit nimmt das Unheil unweigerlich seinen Lauf. DerWeiter