In Cauandaigua, NY, geborener Schriftsteller, der in den 50er Jahren von niemand geringerem als Captain Joe Shaw zu Gold Medal gebracht wurde. Brewers Vater war ebenfalls ein Schriftsteller, der an Alkoholproblemen litt und nach einem psychischen Zusammenbruch verstarb. Die Familie lebte zu der Zeit bereits in St. Petersburg, Florida, wo Brewer für den Rest seines Lebens wohnen sollte.

Während des Zweiten Weltkrieges erlitt Brewer zahlreiche Verletzungen, die ihm nach Kriegsende eine kleine Rente erlaubten. 1947 heiratete er seine Frau Verlaine. Neben 30 Romanen schrieb er vor allem für Pulp-Magazine (Alfred Hitchcock’s Mystery Magazine, Pursuit Detective Story Magazine, Detective Fiction und andere).
In den 60ern, zurückgeworfen durch Alkohol und gesundheitliche Probleme, arbeitete Brewer vermehrt als Ghostwriter. Nach einem Autounfall im Jahr 1970 trug er schwere Verletzungen davon, die sich wegen seiner Alkoholabhängigkeit nur mühsam behandeln ließen. Jeglicher Versuch, eine Entziehung zu machen, schlug fehl. Seine begonnene Autobiographie wurde vom Verlag abgelehnt.

Der Suff, Rückfälle und Unfälle brachten ihn immer wieder ins Krankenhaus, bis er 1983 schließlich verstarb. Seine Aufzeichnungen werden als The Gil Brewer Collection im American Heritage Center, Laramie, aufbewahrt.