Wenn sich die Wintertouristen aus dem 4000-Seelenstätchen Indio, Florida, verabschiedet haben, dann passiert den Sommer über nicht viel. Das Leben ist ruhig und beschaulich. Maximales Highlight ist dann die Schultheateraufführung, oder wenn der örtliche Sheriff ein paar Schwarzbrenner verwarnt. In so einem Kaff erwartet niemand einen minutiös geplanten Bankraub.
Für den Kriminellen Flood genau der richtige Ort, um zuzuschlagen. Mit einem ausgetüftelten Plan will er die einzige Bank in Indio Beach um ihre Geldvorräte erleichtern. Für den Coup hat er sich eine Gruppe von Profis und Vertrauten zusammengesucht. Zwei Männer fürs Grobe, einen Brandstifter für die feurige Ablenkung, einen alternden Sprengmeister und ein Pärchen, das schon Monate vorher als nette Nachbarn alles vorbereiten. Flood hat alles perfekt geplant. Doch als der Tag X näherkommt, drohen einige Dinge aus dem Ruder zu laufen. Aber mit der nötigen Brutalität und Skrupellosigkeit, bringt er seine Bande schnell auf Spur.
Kommentar
Der Meister der Heist-Romane (oder eher der Heist-gone-wrong-Romane) Lionel White lieferte mit The Big Caper einen weiteren, dicht getakteten Gangsterroman mit allen Zutaten, die das Noir-Herz begehrt. Dabei sind der wohl konstruierte Bankraub und die auf den Punkt gebrachten Charakterzeichnungen ausgezeichnet verwoben, um Spannung auf beiden Ebenen zu erzeugen. Jedes Detail des großen Plans ist ausgetüftelt, aber dennoch geht etwas schief, als sich die Maschinerie einmal in Bewegung setzt. Es ist mal wieder der menschliche Faktor, der Sand ins Getriebe streut. Flood hat seine Handlanger zwar in einem Netz aus Bedrohung und moralischer Abhängigkeit gefangen, aber die eine rote Linie will jemand aus der Band dann doch nicht übertreten. Und damit eskaliert die Spirale der Gewalt, als der Coup auf das Finale zurast.
1957 gab es eine Filmadaption gleichen Namens unter der Regie von Robert Stevens mit Rory Calhoun, Mary Costa and James Gregory in den Hauptrollen.
Fazit
Wieder ein stabiler Heist-Roman aus Whites Feder – mit allem was es braucht: einem ausgetüfftelten Plan, eine Ladung fragwürdiger Ganoven und der eskalierenden Durchführung des Bankraubs.
Fakten
The Big Caper
Originaltitel: The Big Caper, 1955
Lionel White