Für den Lehrer Jim Lathrop stehen glückliche Tage an. Frisch verheiratet mit der bildhübschen, blonden Wilma, erfüllt sich sein bis dato monotones Leben. Nach dem anstrengenden Schulalltag freut er sich auf die gemeinsamen Abende, die sie in romantischer Zweisamkeit verbringen.
Alles könnte perfekt sein, wenn da nicht zwei Gangster wären, die urplötzlich auftauchen und Jim zusammenschlagen, um an $5.000 zu kommen, die Wilma sich unter den Nagel gerissen haben soll. Ehe er die Angelegenheit mit ihr klären kann, ist sie plötzlich spurlos verschwunden. Für Lathrop beginnt damit ein Alptraum. Die Polizei heftet sich an seine Fersen, er gerät in den Verdacht, Wilma umgebracht zu haben.
Um seine Unschuld zu beweisen, fängt er an, in Wilmas Vergangenheit zu bohren. Doch Jim muss feststellen, dass er so gar nichts über seine Frau weiß. Absolut nichts. Und mit jedem Bruchstück, das er zusammensetzt, gerät er mehr und mehr in Zweifel darüber, ob Wilma wirklich so unschuldig war, wie er es sich erhofft hat.
Kommentar
Da ist dieser normale Kerl, Typ Lehrer, zufrieden damit, als zu arbeiten und sich um die Mieter seines kleinen Vorstadthäuschens zu kümmern, der einmal aus seinem Alltag ausbricht. Und damit in eine Strudel aus Ereignissen gerissen wird, über die er keine Kontrolle hat. Innerhalb kurzer Zeit bricht sein routiniertes Leben auseinander, er muss alles in Zweifel ziehen und schließlich ums nackte Überleben kämpfen.
Die klassische Noir-Formel a la David Goodis – problemlos umgesetzt vom Pulp-Experten Day Keene. Die Elemente sind dabei sehr vertraut – der Protagonist ein versehrter Kriegsveteran, die Frau eine hübsche Blondine mit einer gefährlichen Vergangenheit, die Bullen misstrauisch und auf der falschen Fährte, und die Gangster brutal und gierig. Das alles in den frostigkalten Nächten einer amerikanischen Großstadt, mit ihren anonymen Straßenzügen und heruntergekommen Vororten. Damit weiß man schon im Vorfeld, was man geliefert bekommt. Handfeste Unterhaltung, ohne große Überraschungen, aber auch ohne Enttäuschung.
Fakten
Wer hat Wilma Lathrop?
Originaltitel: Who has Wilma Lathrop?, 1955
Day Keene
Zu bekommen