Jim Carson ist frisch vermählt, verdammt glücklich und auf dem Rückweg aus den Flitterwochen. Zwei Wochen Camping, wie es der Wunsch seiner hübschen, jungen Frau Shannon war. Doch als er mit dem Campingwagen von der Hauptstraße abbiegt, gerät sein Leben völlig aus der Spur. Denn zwei Gangster überfallen das Paar, vergehen sich an Shannon und entführen sie kurzerhand. Anfangs sind die örtlichen Behörden noch voll auf damit beschäftigt, die Vermisste zu suchen, doch als sich schreckliche Indizien häufen, steht Jim selbst im Fokus der Ermittlungen. Er soll Shannon umgebracht und verscharrt haben. Während Carson sich bemüht, den Bullen zu entgehen, melden sich die Entführer. Ihr Forderung: $50.000, oder er wird seine frisch Angetraute nicht lebend wieder sehen. Die Zeit wird knapp. Einzig Shannons Schwester steht dem gepeinigten Ehemann bei, doch mit jeder Stunde verstrickt sich Jim Carson mehr und mehr in einem Dickicht aus Lügen und Mord.
Kommentar
Jim Carson ist ein klassischer Protagonist in Keenes-Kosmos. Kriegsveteran, frisch verliebt, leichtgläubig im Umgang mit Frauen, misstrauisch gegenüber den ermittelnden Behörden. Alles, was er will, ist den Traum eines amerikanischen Vorstadtlebens leben – einen stabilen Job, nettes Haus, eine hübsche junge Frau an seiner Seite. Wie es sich im Noir gehört, verwandelt sich dieser Traum innerhalb kurzer Zeit in einen Alptraum. Unverschuldet gerät Carsons Existenz völlig aus dem Ruder – in bester Woolrich-Manier. Alles wegen einer falschen Entscheidung. Darauf verwandelt sich Gewohntes sich im Handumdrehen in Unbekanntes, Vertrauen stürzt ins Misstrauen. Der Boden unter Carson gibt nach und es geht nur noch abwärts. Bis er am Ende aus den Trümmern seiner Existenz hervorkriechen kann. Lebendig, aber weit entfernt von der Erfüllung seines Traums. Jim Carson ist ein prototypischer Paperback-Held der späten 50er Jahre, Identifikationsfigur für Kriegsheimkehrer, deren amerikanischer Traum sich nach ihrer Rückkehr ebenso wenig erfüllt hat.
Fazit
Hochzeitsnacht im Leichenwagen führt zu einer schnellen Hochzeitsreise mit stabilem Noir-Stoff.
Fakten
Hochzeitsnacht im Leichenwagen
Originaltitel: So Dead My Lovely, 1959
Day Keene
Zu bekommen