Für zwanziger Dollar am Tag ist Privatdetektiv Michael „Mike“ Shayne zu haben. Dafür kriegt man seine Kombinationsgabe, Fäuste und dickes Fell, denn für die Scheinchen lässt er sich regelmäßig verprügeln, bewusstlos schlagen oder anschießen. Doch der zähe Ire mit den roten Haaren, der Zigarette oder einem flotten Spruch im Mundwinkel, steht immer wieder auf und löst den Fall.
Kommentar
Privatdetektiv Michael Shayne hat eine ganze Anzahl von medialen Inkarnationen erfahren – ursprünglich von Davis Dresser unter dem Pseudonym Brett Halliday geschrieben, auf der Leinwand durch Lloyd Nolan und Hugh Beaumont verkörpert, im Radio durch Wally Maher, Jeff Chandler oder Donald Curtis, schließlich auf dem TV-Bildschirm durch Richard Denning. Keine schlechte Leistung für den zähen rothaarigen Iren, der immer auf der Jagd nach ein paar Dollars oder seiner entzogenen Lizenz ist, und dabei Fäuste und Blei mit Gangstern und Mördern und Küsse mit hübschen Frauen tauscht.
Den Sprung ins Radio schaffte Mike 1944 für ABC. Unter dem Titel The Adventures of Michael Shayne war es Sprecher und Schauspieler Wally Maher, der dem Privatschnüffler für 140 Folgen seine Stimme lieh, ehe Maher wegen gesundheitlicher Probleme aus der Serie ausstieg.
Doch Mike lebte weiter, bereits wenig später ging The New Adventures of Michael Shayne auf Sendung. Regisseur Rousseau beheimatete seinen Radiohelden nicht mehr im sonnigen Florida, sondern im geheimnisvollen New Orleans, verzichtete zudem auf eine treue Sekretärin oder, wie in den ursprünglichen Romanen, eine Ehefrau. Michael Shayne wurde zum hartgesottenen Einzelgänger, immer knapp bei Kasse, flotte Sprüche auf den Lippen, mit so vielen Beulen, blauen Flecken und Schusswunden auf dem Pelz, wie sich nur in eine halbe Stunde packen lassen. Zudem verzichtete die Serie auf einen Erzähler, Shayne gab seine Story selbst zum Besten. Zu Beginn jeder Episode deutete ein kurzer Auszug bereits an, dass Mike mal wieder in Lebensgefahr schwebte. Schüsse fielen, oder ein Knüppel blies ihm das Bewusstsein aus, so dass sich die Lauscher auf ordentlich Spannung einstellen konnten. Die Handlungen waren kompakt, die Dialoge kurz und humorvoll, die Action punktiert gesetzt, um die Zuhörer an den Radiogeräten zu halten. Die Fälle sind dabei gute Hard-boiled-Kost, mit genügend Wendungen, um für die ein oder andere Überraschung zu sorgen. Und mit dem Setting in New Orleans sind auch zwei atmosphärisch dichte Episoden dabei, die sich um Voodoo (The Man Who Couldn’t Die) bzw. den Loup-Garou (The Case of The Bayou Monster) drehen und deutliche Anleihen am Gothic Horror nehmen. Man kann sich vor dem inneren Auge vorstellen, wie die Familie gebannt im Wohnzimmer saß und in jeder Werbeunterbrechung mitfieberte, wie sich Shayne diesmal aus dem Schlamassel zog. Die Musik von Johnny Duffy warf noch das nötige Quäntchen Dramatik ins Geschehen. Sechsundzwanzig Episoden lang lieh Jeff Chandler Mike Shayne seine Stimme. 1952 wagte sich ABC mit Michael Shayne, Private Detective an eine weitere Radioadaption, die allerdings nur ein weiteres Jahr lief. Die hartgesottene Action um Mike Shayne passte mittlerweile besser ins Fernsehen.
The Digital Deli Too hat eine umfangreiche Übersicht über sämtliche Radioproduktionen um den rothaarigen Privatschnüffler Michael Shayne.
Fazit
Stoß die Tür in das schäbige, kleine Büro auf, setzt dich auf den unbequemen Stuhl am Schreibtisch und schieb dem rauchenden Rothaarigen die zwanzig Dollar rüber, damit er dir ein paar seiner besten Geschichten um die Ohren haut. Die lohhnen sich allemal. Vorausgesetzt, du stehst auf Hard-boiled-Kost und etwas Nostalgie.
Noch mehr Radionostalgie gibt es mit Richard Diamond, Private Detective.
Episoden
- A Problem in Murder
- The Man Who Lived Forever (a.k.a. Anthony Carrell; The Man Who Couldn’t Die)
- The Case of Tahlani’s Tears
- The Case of The Bayou Monster
- The Case Of the Blood-Stained Pearls
- The Case of the Borrowed Heirloom
- The Case Of the Carnival Killer
- The Case Of the Constant Companion
- The Case of the Corresponding Corpse
- The Case Of the Crooked Wheel
- The Case of the Deadly Dough
- The Case of the Eager Victim (a.k.a. The Case of the Willing Victim)
- The Case of the Generous Killer
- The Case of the Grey-Eyed Blonde
- The Case of the High Priced Twins
- The Case of the Hunted Bride
- The Case Of the Left Handed Fan
- The Case of the Mail Order Murders
- The Case of the Model Murder
- The Case of the Phantom Gun
- The Case of the Phantom Neighbor
- The Case of the Popular Corpse
- The Case of the Purloined Corpse
- The Case of the Wandering Finger Prints
- The Hate That Killed
- The Pursuit Of Death
Internet Archive
Ein Großteil der Produktion lässt sich beim Internet Archive finden:
Fakten
The New Adventures of Michael Shayne
Originaltitel: The New Adventures of Michael Shayne, 1948 – 1950
Bill Rousseau
Hörspiele, Radio, Privatdetektiv