Anmeldung hat der Chinese nicht nötig. Er sitzt einfach mausetot in Dave Fenners Büro. Was dem Privatdetektiv mehr als ungelegen kommt, denn eine bezaubernde und völlig verängstigte Klientin hat ihm soeben einen Auftrag erteilt. Er soll ihre Schwester finden. Deren Problem sind zwölf Chinesen. Beziehungsweise elf.
Eine blutige Spur führt Fenner nach Key West, wo er sich ohne viel Aufhebens in eine der örtlichen Banden aufnehmen lässt. Und damit beginnt das große Aufräumen. In der kriminellen Gesellschaft der Küstenstadt stapeln sich bald die Leichen.
Kommentar
Nach Keine Orchideen für Miss Blandish hat Dave Fenner in Die anderen sind tot… seinen zweiten Auftritt als hartgesottener Privatschnüffler. Die Betonung liegt auf HARTgesotten. Zu Stein gekocht, könnte man beinahe sagen. Massenweise Prügel und ebenso viele Leichen machen ihm nichts aus. Seine Sätze knallen wie Pistolenschüsse, keine Zeit für verschnörkeltes Gequatsche. Der Job wird gnadenlos durchgezogen. Wenn Fenner am Ende noch steht, liegen alle anderen tot in der Gosse. Wenn nicht, hat er es wenigstens versucht. Nur einmal kriegt Fenners zementierte Fassade einen Riss, da ist es beinahe vorbei. Bestärkt ihn aber nur darin, den ganzen Schlamassel brutal zum Finale zu bringen.
Wie bei einem Chase nicht anders zu erwarten, ist der Bodycount am Ende der rasanten Geschichte ordentlich hoch. Da wird zerstückelt, erdolcht, totgeschlagen, geschossen und gesprengt. In einem Plot, der an Hammetts Red Harvest erinnert, auf den Chase etwas von Chandlers konfusen Plots geschmiert hat. Vielleicht auch ein wenig aus Paul Cains Fast One hat einfließen lassen. Viel Gangsterstory, wenig Detektivroman. Aber will man bei einem Chase viel anspruchsvolle Detektivarbeit? Ich bezweifle es. Und ein verqueres Frauenbild gehört zu seinen Romanen vermutlich auch untrennbar dazu.
Fazit
Der deutsche Titel ist Programm. Da werden eine ganze Reihe von Charakteren tot. Erwartung an einen Chase voll erfüllt.
Fakten
Die anderen sind tot
Originaltitel: Twelve Chinks and a Woman, 1964
James Hadley Chase