Eddie McGruder schlägt sich als Fotograf für eine Zeitung durchs Leben. Ständig auf dem Sprung zum nächsten Sensationsfoto, immer eine Flasche Schnaps im Gepäck. Mal gleitet er auf der Welle von Erfolg und Liebe ganz oben dahin, dann wieder kracht er hart in die Gosse, wenn Unglück und Alkohol ihm in die Weichteile treten. Als er die hübsche Elaine kennenlernt, scheint sich sein Leben schließlich zum Guten zu wenden. Wäre da nicht ein tiefer Schatten in ihrer Vergangenheit, der nun ein gefährliches Dunkel auf die Beziehung wirft. Als die Dinge eskalieren, steht Eddie wieder einmal am Abgrund…
Kommentar
Round Trip aus dem Jahr 1935 ist so schwer zu greifen, wie die Schriftstellerkarriere von Don Tracy selbst: Noch als junger Journalist veröffentlichte er vier Hard-boiled- / Noir-Romane, einer davon die Vorlage für den Film Noir-Klassiker Criss Cross. Wurde dann hauptberuflich Schriftsteller, verlagerte sich aber auf Kurzgeschichten, ehe er in den späten Vierzigern auf historische Romane umsattelte, um dann wieder zu Detektivromanen zu wechseln. Dazu noch Romanadaptionen von Filmen und TV-Serien. So ähnlich fühlt sich auch Round Trip an – ein Vorläufer von Jim Thompsons Lebensdramen a la The Transgressors, dazu die dauernd mitschwingende Bedrohlichkeit eines James M. Cain, die Alkoholikertragik eines späteren Das verlorene Wochenende (Charles R. Jackson). Dazwischen viele Einblick in das Leben eines Zeitungsmenschen, eine langwierige Gerichtsszene und kleinere und größere Dramen. Eddie, als Ich-Erzähler, ist dabei kein wirklicher Sympathieträger – zwar wird er vom Schicksal gebeutelt, kämpft und verliert und gewinnt und verliert gegen seine Trunksucht, ist dann aber wieder latent unehrlich (jedoch nie ein Soziopath wie Protagonisten bei Cain oder Thompson) und egoistisch.
Fazit
Interessanter, früher Roman noir mit einer deprimierenden Atmosphäre. Wenn man sich darauf einlässt, keinen konsistenten Handlungsstrang, keinen reinen Kriminalfall und sehr wenig Action zu haben. Der Titel Round Trip passt sehr gut. Der Roman lässt den Leser einmal eine Rundfahrt im Leben des Eddie McGruder machen, an deren Ende man mehr oder minder am Anfang angekommen ist. Nur um eine Wagenladung schlechter Lebenserfahrungen reicher.
Tracys Criss-Cross hat da eine ganz andere Schlagkraft.
Fakten
Round Trip
Originaltitel: Round Trip, 1935
Don Tracy
Zu bekommen